和朱薙出了螽斯馆，问了一个正在打理花草的下人，指明南院的方向，一路往南。但是终究还是不可避免地迷路，因为潋滟山庄实在太大，至于多大，水琳琅又根本说不出来。
远远地看见一个少年从一片水稻田的小路走了过来，水琳琅急忙迎了上去：“嘿，大哥，请问南院怎么走？”
“你们是哪个房里的丫鬟？”
朱薙不乐意了：“我是丫鬟，这位可是我们家小姐！”
“噢，想来就是螽斯院的水姑娘了。”
水琳琅微微一怔：“你怎么知道？”
少年笑了一笑：“潋滟山庄的小姐我都认识，唯独不认识姑娘，想来就是新来的水姑娘了。”
少年穿着一件玄色小提花广袖长袍，领口和袖口金丝滚边，头戴桃形小金冠，腰束一条玉犀带，一表人才，器宇轩昂。不说话的时候，嘴角也是微微上扬，略带笑意，给人一种温文尔雅、亲切自然的感觉。
“我叫水琳琅，不知尊姓大名？”
“在下苏梦枕。”
“噢，原来是苏大哥，失敬失敬。”
苏梦枕轻轻摆了摆手，笑道：“姑娘不必客气。刚才你说，你要去南院？”
水琳琅不好意思地笑了一笑：“我们迷路了。”
“沿着这条小路下去，到了路口，向左拐个弯儿，你就能看到南院了。”
“苏大哥，谢谢你了！”
苏梦枕望着水琳琅的背影，无端的，就是一笑。
一个小厮捧了一束新折的绿萼梅过来：“少爷，梅花给你摘来了。”
苏梦枕接过绿萼梅，上面沾着些许晓露，零零攘攘，像是刚刚出浴似的。摘来的绿萼梅尚未完全绽放，是以花心会有一些绿晕，只要养在水里，它就会满满盛开，满室生香。
“这些梅花，老祖宗一定会喜欢的。”
小厮急忙奉承：“老祖宗一定会发现少爷的孝心的。”
“咱们派出的人，打探到大哥的行踪了吗？”
“没有。”
“外面这些人办事素来不肯尽力，阿桂，下午你要亲自跑一趟，代我督促他们，一定要敢在南管家之前寻到大哥。”
“阿桂会意的。”
苏梦枕赞许地拍拍阿桂的肩膀：“走吧，咱们上老祖宗那儿去，演一场好戏给我二娘看看。”
……
南院，水琳琅的屁股尚未坐热，螽斯馆的小厮葛青急急忙忙赶了过来，说道：“水姑娘，二夫人来了，请你快些回去。”
冯夫人已在螽斯馆坐了半天，一言不发，耘姑心里不停打鼓，亲自端了一盏龙井过去，赔笑着说：“夫人，你请喝茶，这是雨前龙井，是从西北带来的。小姐一早就去南院，已经派人去催了，你受累多坐一会儿。”
冯夫人象征性地品了一口龙井，没做任何评论。站在一旁的丁妈心里就笑开了花，西北哪有什么龙井？不过也是杭州的茶商运过去的，潋滟山庄在杭州可有三四处茶园，每年敬献上来的龙井喝也喝不完，主子们也就尝尝明前龙井，那些雨前龙井都要拿去送人，多得就赏给府里受宠的下人。可笑耘姑，拎不清状况，却要在此献殷勤。
冯夫人最近气郁，喝的都是金橘蜜茶，做法极其讲究。平常的金橘蜜茶，必以金橘酿制，而冯夫人却以金橘花入茶，都是府里的下人亲自采摘，专挑那些含苞待放的花骨朵。蜜是黄菠萝蜜，因为产量稀少，素为皇家贡品，寻常人家只怕终身难得一见。
丁妈伺候冯夫人十几年，冯夫人的喜恶，她可拿捏得一清二楚，否则哪能在她身边待这么久？
水琳琅姗姗来迟，见了冯夫人，道了万福，冯夫人淡淡说了一声：“坐吧！”
水琳琅在她下首坐下：“不知夫人前来，所为何事？”
这话在水琳琅说来，是再正常不过了，她家起于江湖，说话习惯开门见山，直奔主题。但是丁妈不免暗暗皱了眉头，心想这水家的小姐也太不会说话了，夫人是什么身份，一定要有什么事才能来你螽斯馆吗？她让夫人等了这么久，一句赔罪的话也没有，反倒大大咧咧地来了这么一句。也不知长风镖局什么家教，教出这么没规没矩的女儿，幸亏只是给砚哥儿作妾，要是作妻，怎么上得了台面？
耘姑看到丁妈暗皱眉头，心里就惴惴不安起来，但她和水琳琅生长环境相同，也不知水琳琅的失礼之处，只是一味不安。
冯夫人倒也不以为意，她看中水琳琅，本不是因为她有多高的修养，只是因为她的容貌与死去的顾小曼相像而已。笑道：“琳琅，听小墨儿说，当日你在寒山寺外救过他和叮当？”
“路见不平，拔刀相助，小事一桩，夫人不必太客气。”
“我不是跟你客气，此事关系重大，我来向你问个清楚。”
“夫人想问什么？”
“你将当日的情况仔细和我说说。”
水琳琅看到冯夫人神色凝重，也不敢怠慢，说道：“那日我与朱薙到寒山寺进香出来，路过一处梅林，听到有人呼救，赶去一看，两个大汉拿刀正在追杀小墨儿和叮当。两人武功稀松平常，但是出手十分凶狠，似乎一心要将二人置于死地。”
“你可记得那二人的相貌吗？”
“记得，两人年纪都在三十左右，一人高高瘦瘦，留着两撇八字胡，一人中等身材，脸型稍胖。”
“还有什么特征？”
水琳琅想了一下，摇了摇头：“似乎没有什么明显的特征。”
“你将此二人的相貌画下来，日落之前交给我。”
水琳琅微微张了张嘴，叫她舞刀弄剑，倒不是什么问题，这要叫她画像，好比赶鸡下水，不是强人所难吗？
“夫人，这……”
水琳琅话刚出口，就听外头一阵叫嚷：“二夫人，不好了，不好了！”
冯夫人急忙起身，走了出去，却见老祖宗房里的侍女绿眉慌慌张张地赶了过来，气没喘匀，就说：“二夫人，不好了，老夫人昏倒了，余婆婆叫我来知会一声！”
冯夫人一惊：“最近老祖宗的身体不是有了好转吗？怎么忽然就昏倒了？”
“她老人家知道了砚哥儿离家的消息，霎时就昏倒了。”
“不是吩咐余婆婆把人给我拦着吗？怎么还把消息传到老祖宗的耳朵里？”
“是二少爷，他给老夫人送了新折的梅花，说要给老夫人供佛，老夫人十分欣喜，留他说了会儿话，二少爷无意中就说漏了嘴。”
冯夫人冷笑：“他哪是无意？！”立即动身前往老祖宗居住的养天阁。
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