丁妈四十大寿，冯夫人特意将四合大院的东跨院拨了出来，让她热闹热闹，叮当和叮咚自然忙前忙后地张罗。
丁妈坐在堂屋，看着一帮前来祝寿的丫鬟，笑得合不拢嘴，四德大院的丫鬟一半以上，都是她带出来的，还有部分其他房里的丫鬟，以前也是从她手里走出去的。
金雀早已准备一份大礼，亲自送了过来，几乎花了她和玉鸦两个月的月钱。
“玉鸦那丫头怎么没来？”
金雀生生挤出两滴眼泪，丁妈看着心中有些不悦，大喜的日子，竟然跑到她这儿哭上了，冷声问道：“你这是怎么了？”
金雀忽地就给丁妈跪下：“丁妈，你要给玉鸦做主呀，水姑娘纵容朱薙殴打玉鸦，玉鸦现在还在床上躺着呢，不能亲自给您老人家祝寿。但她没忘妈妈的教导之恩，和我一块给妈妈送了一份心意，还请妈妈收下。”
丁妈吩咐叮当收下贺礼，扶起金雀，问道：“怎么回事，给我说说。”
“朱薙这小蹄子，仗着是水姑娘的人，平日里尽在水姑娘跟前说我和玉鸦的坏话。玉鸦气愤不过，就与她争论了几句，没想到朱薙竟然动起手来了。丁妈，你说她是镖局里走出来的人，就算不会武功，但她的手劲能小了去？”
在场，还有其他贺寿的人，均是窃窃私语，丁妈沉吟片刻，说道：“金雀，你叫玉鸦放心，你们都是从我这儿出去的人，这世间万事抬不过一个理字，我不会让你们白白受了委屈。”
“多谢妈妈，玉鸦身边还需要有人看着，我就先回了。”
“嗯，去吧！”
金雀走出东跨院，心情轻松不少，但愿这一回的银子不会白花。就算水琳琅是冯夫人带入府里的人，丁妈不会与她撕破脸面，但是看在那么一大份贺礼的份上，丁妈少不得要为她们说几句话。到时，说不定她和玉鸦就可以脱离螽斯馆，重新调回四合大院了。
过了片刻，濯香苑的玉枚也来了，丁妈起身相迎，笑道：“哟，玉枚姑娘光临，可真让我这张老脸生了许多光彩。”
“我家小姐听说妈妈今天做寿，特意命我将这一只金蟠桃送来。”说着，就从身后丫鬟手里拿过一只锦盒，打开，一只金光闪闪的金铸蟠桃出现众人面前，足有小儿的拳头那么大。
“哟，少夫人这可是要折煞老奴了。”
玉枚笑道：“小姐还让我带话过来，恭祝妈妈蟠桃捧日三千岁，古柏参天四十围。”
“谢谢，谢谢，太谢谢了。”吩咐叮当收下贺礼，又请了玉枚坐下说话。
此刻，水琳琅带着朱薙走了进来，丁妈颇为诧异，因为水琳琅刚刚搬入螽斯馆的时候，她替水琳琅忙了半天，别说水琳琅第一次进门要给赏钱，就连一杯茶也没有。是以，丁妈虽然嘴上不说，但水琳琅在她眼里，就是一个不懂规矩的乡野丫头，实在没有想到她会亲来给自己贺寿。
“哟，稀客稀客，真是稀客！”
“丁妈，我祝你福如东海，寿比南山。”
“谢谢，也祝姑娘多福多寿。”
水琳琅从朱薙手里拿过一只锦盒，笑道：“我也没有什么好东西，听说你是在家的信女，我从家里带了一尊白玉观音，保佑你福寿安康。”
“姑娘有心了。”
玉枚心里暗暗计较，水琳琅此番下了这么大的血本，明摆着就是拉拢丁妈，她本以为水琳琅不懂人情世故，看来，她还是看走了眼。
……
丁妈那边一直没有消息，金雀和玉鸦惴惴不安，丁妈做寿那天，水琳琅亲自带着朱薙拜访，水琳琅的贺礼想来要比她们贵重得多，丁妈素来是看钱办事的人，想来是不会帮她们了。
晌午，正与贾狐、葛青在前庭的古井边说了一会儿闲话，金雀就远远地看到养天阁的余婆婆带着两个丫鬟走了进来，三人急忙上前行礼。
余婆婆喝道：“门口怎么连个通报的人也没有，亏得我是一个妇道人家，倘若是个男子，也要让他这么直挺挺地闯进来吗？”
水琳琅闻声，带着耘姑和朱薙赶了出来，水琳琅一见余婆婆，失声叫道：“婆婆！”余婆婆正是她在橘子林遇到的那位闪腰的婆婆。
金雀、贾狐、葛青迅速地交换眼色，看样子水琳琅似乎与余婆婆还有交集。
“婆婆，快里边请。”水琳琅将余婆婆迎入大厅。
余婆婆入座，就叫一个丫鬟拿出一条青石色提花滚边盘领，说道：“我是来还你东西的。”
“婆婆太客气了，你年纪大了，区区一条盘领，还得劳烦你跑一趟，这叫我心里怎么过意得去？”
“丫头，怎么也不懂得给我上杯茶呀，难道我还喝不上你螽斯馆的一杯茶吗？”
耘姑和朱薙正在疑惑，这位婆婆到底什么来头，一脸威严，就连平日跋扈惯了的金雀等人，也都唯唯诺诺。又想，小姐又怎么会和这等大人物扯上关系，一时没有回过神来，也忘了给客人上茶。
水琳琅急忙吩咐耘姑沏茶，笑道：“婆婆，你今天来，不是光来给我送盘领的吧？”
余婆婆笑了一笑：“给你这螽斯馆添一添生气，你看这死气沉沉的，哪像是你们年轻人住的地方？”
“平日里也没人来，自然就少了一些生气。”水琳琅说着，心里忽然想到小墨儿，他已经多日没来了，可还在生她的气吗？
想想那日自己对他说的话，也实在太重了些。
“把你房里的下人全部叫来让我瞧瞧。”
水琳琅又吩咐朱薙将金雀等人叫了上来，因为玉鸦装病在床，因此不在此列，余婆婆扫了众人一眼：“我怎么记得，螽斯馆有六个人在伺候着？”
金雀上前回话：“回余婆婆话，玉鸦前几日受了伤，还在床上躺着呢！”
“噢，伤得严不严重？”
“额头撞伤了，这几日都在养着。”
“叫上来让我瞧瞧。”
“余婆婆，这……”金雀一见余婆婆忽然大驾光临，整个方寸都乱了。
“怎么，还要我亲自去看她吗？”
金雀忙道：“不不不，哪能劳烦您老人家呢，玉鸦哪里消受得起，我这就去请她来拜见婆婆。”
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